Как мы назовем субъекта, который, разбогатев или пробившись наверх, забывает своих старых не столь успешных друзей? Хороший человек, попав в номенклатуру, не мог не выхлопотать квартиру другу (на которую тот имел право и по закону, и по справедливости и не получал ее только потому, что таких имевших право было в сто раз больше, чем свободных квартир). И какое ему было дело, что на загнивающем западе это называется непонятным словом "коррупция".
Верность друзьям - хорошее качество; но для президента оно недопустимо. У президента может быть только два желания: удержать власть и принести пользу своему народу. Он может пойти на футбольный матч и делать вид, что болеет за национальную сборную, - только чтобы угодить толпе. Много чего ему приходится делать для поддержания имеджа; но если он делает это с искренним интересом, значит в его голове остается меньше места для двух вышеозначенных главных целей. Значит, он попал в президенты случайно и, наверно, скоро его сменит более целеустремленный соперник.
Нет, жизнь устроена сложнее. Профнепригодный президент может вполне устраивать свой народ и оставаться наверху долго, пока его непригодность не приведет к катастрофе. Власть ничего не делает, а народ, уставший от перемен, радуется, что наконец-то наступила стабильность. На самом деле у застоя меньше общего со стабильностью, чем у трусости с осторожностью. Стабильность - это не отсутствие изменений, нет, это способность устоять под ударами судьбы.
Не помню, где я читал, что в Средней Азии в XVII - XVIII в. новый правитель, всходя на престол, давал клятву, что не будет строить новых каналов. Оросительные каналы там были очень нужны; но народ слишком много раз видел, как новый правитель, желая его облагодетельствовать, затевал грандиозную стройку - и в результате только увеличивались налоги, людей сгоняли на непосильные работы... И наученный горьким опытом народ стал требовать с каждого нового правителя клятву, что он не будет его благодетельствовать, а оставит всё по-старому. Боюсь однако, что в наше динамичное время застой не может продолжаться долго.